Tendinite de Quervain : comprendre et traiter cette douleur au pouce

La tendinite de Quervain est une condition fréquente qui touche les tendons à la base du pouce, causant une douleur caractéristique au bord externe du poignet. Cet article vous aide à comprendre les symptômes, les causes et les options de traitement disponibles pour retrouver vos activités quotidiennes sans douleur.

Qu'est-ce que la tendinite de Quervain et quelles en sont les causes ?

La tendinite de Quervain est une condition douloureuse qui affecte les tendons à la base du pouce. Elle touche plus souvent les femmes, particulièrement entre 30 et 50 ans.

Les tendons du pouce glissent à l'intérieur d'une gaine qui les protège. Normalement, cette gaine produit un liquide qui lubrifie les tendons. Mais lorsque la main fait des mouvements répétitifs ou excessifs, le système de lubrification peut faire défaut. Le frottement répétitif peut provoquer un épaississement de la gaine, ce qui empêche les tendons de bouger librement.

Cette tendinite du pouce apparaît souvent à cause de mouvements répétitifs du poignet et de la main, comme la torsion, la préhension énergique ou l'usage prolongé de la pince pouce-index.

Quels sont les symptômes de la tendinite de Quervain ?

La tendinite de Quervain se manifeste principalement par une douleur au bord externe du poignet. Cette douleur apparaît le plus souvent progressivement, mais parfois soudainement, et elle limite considérablement les mouvements du pouce.

Cette condition peut devenir très aiguë et invalidante avec des irradiations douloureuses vers l'avant-bras. Un œdème au niveau des tendons au bord externe du poignet est fréquent. Le test de Finkelstein, réalisé par votre professionnel de la santé, permet de confirmer le diagnostic en reproduisant la douleur caractéristique lors d'un mouvement spécifique du poignet.

Traitement de la tendinite de Quervain : attelle, exercices et infiltration

Attelle, taping et ergothérapie

Dans certains cas, la guérison peut être spontanée, mais la douleur peut aussi devenir chronique et empêcher vos activités.

Au départ, le traitement cherche surtout à limiter les mouvements et les contraintes responsables de la douleur. Dans certains cas, le port d’une attelle au poignet et au pouce peut être recommandé, notamment la nuit ou pendant les activités exigeantes, pour aider à mettre les tendons au repos. Un médecin peut aussi prescrire des anti-inflammatoires pour soulager la douleur et l’inflammation. Le taping (bandes adhésives) peut également être utilisé en complément afin de soutenir le pouce pendant la journée. 

Votre thérapeute vous aidera à soulager la douleur et à mieux gérer l’inflammation grâce à des modalités adaptées et à de l’éducation sur les positions et mouvements à éviter. À l’aide de thérapie de la main, de techniques manuelles et d’exercices spécifiques d’assouplissement et de renforcement, il vous guidera vers un rétablissement durable et un retour à vos activités.

Infiltration et opération

Pour les cas résistants au traitement conservateur, une infiltration locale de corticoïdes peut être proposée. Réalisée sous guidage échographique, elle procure un soulagement rapide en quelques jours dans la majorité des cas.

L'intervention chirurgicale est envisagée pour les formes rebelles au traitement médical bien conduit ou lors des récidives douloureuses. La convalescence nécessite quelques semaines de récupération progressive avant le retour complet aux activités.

Ergothérapie, thérapie de la main et du membre supérieur

L’ergothérapeute joue un rôle important dans le traitement de la tendinite de Quervain. Il évalue l’impact de la douleur sur vos activités quotidiennes et propose des solutions concrètes pour protéger le pouce et le poignet, réduire les contraintes mécaniques et favoriser la guérison. Cela peut inclure des conseils sur les gestes à modifier, la thérapie manuelle, l’adaptation du poste de travail, des orthèses sur mesure, ainsi qu’un programme progressif pour reprendre vos activités de façon sécuritaire et durable.

Questions fréquentes sur la tendinite de Quervain

Combien de temps dure une tendinite de Quervain ?

La durée de guérison varie selon la sévérité et le traitement suivi. Avec une attelle et de l’ergothérapie, la plupart des cas se résorbent en 4 à 6 semaines. Dans les situations plus légères, 2 à 4 semaines peuvent suffire. Après une chirurgie, comptez environ 3 mois pour reprendre vos activités sans gêne.

La tendinite de Quervain est-elle grave ?

Généralement non. Cependant, sans traitement approprié, la douleur peut devenir chronique et limiter considérablement vos activités quotidiennes. Si vos symptômes persistent malgré le repos ou s'aggravent, consultez un professionnel pour éviter que la condition ne s'installe durablement.

Comment soigner une tendinite de Quervain ?

Le traitement repose d'abord sur le repos, le port d'une attelle et la thérapie manuelle. Votre médecin peut prescrire des anti-inflammatoires pour soulager la douleur. Dans les cas résistants, une infiltration de corticoïdes ou une chirurgie peut être nécessaire. Votre ergothérapeute vous guidera avec un plan sur mesure adapté à votre condition.