Service - Concept Mulligan | Action Sport Physio

Le concept Mulligan : une approche de thérapie manuelle en physiothérapie

Le concept Mulligan combine une mobilisation articulaire soutenue effectuée par le physiothérapeute avec un mouvement actif ou passif réalisé par le patient.

L’objectif est simple : améliorer la mobilité, réduire la douleur et aider la personne à retrouver une meilleure fonction dans ses activités quotidiennes ou sportives. Cette technique se distingue par son caractère actif, doux et généralement bien toléré. Pendant l’application, le mouvement recherché ne devrait pas reproduire la douleur du patient.

Développée par Brian Mulligan, physiothérapeute originaire de Wellington, en Nouvelle-Zélande. Diplômé en 1954, il a élaboré cette méthode dans les années 1980 à partir de son expérience clinique auprès de nombreux patients.

Initialement, selon le modèle proposé par Mulligan, certaines douleurs ou restrictions de mouvement pourraient être liées à un léger défaut de positionnement entre les surfaces articulaires, parfois appelé « minor positional fault ». Ce type de désalignement n’est pas nécessairement visible à l’imagerie, mais pourrait contribuer à limiter le mouvement ou à provoquer de la douleur. Par contre, la théorie a évolué depuis et maintenant le concept Mulligan est considéré comme un ‘reboot’ du système de nociception du patient. Avec l’application du mouvement articulaire et le mouvement par le patient, the système nerveux n’aperçoit plus le mouvement comme dangereux et donc le mouvement est ensuite effectué sans douleur.

La philosophie du concept Mulligan repose sur un principe important : le physiothérapeute applique une mobilisation précise pendant que le patient effectue un mouvement actif ou passif. L’objectif est d’obtenir une amélioration rapide du mouvement, sans provoquer de douleur pendant la technique.

Si la douleur persiste, le physiothérapeute ajuste son approche, modifie la direction de la mobilisation ou choisit une autre technique plus adaptée à la condition du patient.

Quand consulter un physiothérapeute ?

Il peut être pertinent de consulter un physiothérapeute si vous ressentez :

une douleur qui limite vos mouvements ;
une perte de mobilité ;
une douleur au cou, au dos, à l’épaule, au genou ou à la cheville ;
une gêne lors du sport, du travail ou des activités quotidiennes ;
une douleur persistante après une blessure.

Une évaluation en physiothérapie permet d’identifier les facteurs qui contribuent à vos symptômes et de déterminer si le concept Mulligan est une option appropriée pour vous.

Références

Stathopoulos, N., Dimitriadis, Z., & Koumantakis, G. A. Effectiveness of Mulligan’s mobilization with movement techniques on pain and disability of peripheral joints: a systematic review with meta-analysis. Physiotherapy, 2019.

Mulligan Concept Teachers Association. Informations générales sur le concept Mulligan et les techniques de mobilisation avec mouvement.

Les principales techniques du concept Mulligan

Le concept Mulligan regroupe plusieurs techniques choisies selon la région du corps, le mouvement limité et l’objectif du traitement.

MWM : mobilisation avec mouvement

La MWM (Mobilisation With Movement) est surtout utilisée pour les articulations périphériques, comme la cheville, le genou, l’épaule, le coude ou le poignet.

Le physiothérapeute applique une mobilisation articulaire pendant que le patient effectue le mouvement limité ou douloureux. Par exemple, après une entorse de cheville, une mobilisation peut être combinée à un mouvement de flexion dorsale afin d’améliorer la mobilité et de réduire la douleur.

Certaines recherches suggèrent que cette technique peut améliorer l’amplitude de mouvement et diminuer la douleur chez certains patients.

SNAG : mobilisation vertébrale avec mouvement

Les SNAG (Sustained Natural Apophyseal Glides) sont utilisés au niveau de la colonne vertébrale, notamment dans les régions cervicale, thoracique et lombaire.

Le physiothérapeute applique une mobilisation douce et soutenue sur une vertèbre pendant que le patient réalise un mouvement actif. L’objectif est d’améliorer la mobilité vertébrale sans reproduire la douleur.

SMWLM : mobilisation vertébrale avec mouvement du membre

Les SMWLM (Spinal Mobilisations With Limb Movements) combinent une mobilisation de la colonne vertébrale avec le mouvement actif d’un membre.

Cette technique peut notamment être utilisée lorsque des symptômes dans un membre sont influencés par la région lombaire.

Techniques d’auto-traitement

Le concept Mulligan peut aussi comprendre des exercices d’auto-traitement enseignés par le physiothérapeute.

Ils peuvent aider à maintenir les gains obtenus en séance, à améliorer la mobilité et à favoriser l’autonomie du patient lorsqu’ils sont réalisés correctement.

Quelles conditions peuvent être traitées avec l’approche Mulligan ?

Le concept Mulligan peut être utilisé pour différentes conditions musculosquelettiques, autant chez les sportifs que chez les personnes actives. Son utilisation dépend de l’évaluation du physiothérapeute, des symptômes et des objectifs du patient.

Douleurs au cou et à la colonne vertébrale

Cette approche peut être utilisée pour certaines douleurs cervicales ou lombaires, raideurs au cou, céphalées d’origine cervicale et restrictions de mobilité.

Des techniques comme les SNAG peuvent aider à améliorer le mouvement et à diminuer la douleur lors de certaines activités.

Douleurs à l’épaule, au coude et au poignet

Le concept Mulligan peut aussi être utilisé pour certaines douleurs à l’épaule, restrictions de mobilité, douleurs liées à la coiffe des rotateurs, épicondylites ou raideurs du poignet.

La technique est choisie selon le mouvement limité et la réponse du patient au traitement.

Douleurs à la hanche, au genou et à la cheville

Pour les membres inférieurs, cette approche peut notamment être utilisée lors d’entorses de cheville, de raideurs, de douleurs au genou ou de restrictions de mobilité de la hanche.

Chez les sportifs, elle peut être intégrée à un plan de réadaptation complet comprenant renforcement, équilibre et retour progressif à l’activité.

Questions fréquentes sur le concept Mulligan

Comment fonctionne la technique Mulligan en pratique ?

Lors d’une séance, le physiothérapeute commence par une évaluation afin d’identifier le mouvement douloureux, limité ou problématique. Il observe la mobilité, la douleur, la fonction et les mouvements qui reproduisent les symptômes. Il identifie ensuite si le patient serait un bon candidat pour le concept Mulligan donc si la mobilité est limitée à cause d’une douleur ressentie.

Ensuite, il applique un glissement articulaire soutenue pendant que le patient répète activement le mouvement limité ou douloureux. C’est ce qui distingue l’approche Mulligan : le patient participe activement au traitement du début à la fin.

Le physiothérapeute recherche une réponse appelée PILL :

Pain free : le mouvement doit se faire sans douleur ;
Immediate : l’amélioration doit être rapide ou immédiate ;
Long lasting : les effets doivent idéalement se maintenir après la technique.

Si le mouvement reste douloureux, le physiothérapeute ajuste la direction, l’amplitude ou l’intensité de la mobilisation. La technique ne devrait pas reproduire la douleur du patient.

Cette approche peut être utilisée seule ou en complément d’autres interventions en physiothérapie, comme les exercices de mobilité, le renforcement musculaire, l’éducation, le contrôle moteur ou d’autres techniques de thérapie manuelle.

Pour savoir si le concept Mulligan convient à votre situation, une évaluation personnalisée par un physiothérapeute est nécessaire.

La technique Mulligan est-elle douloureuse ?

Non. La technique Mulligan ne devrait pas provoquer de douleur pendant son application.

L’un des principes importants de cette approche est que le mouvement réalisé avec la mobilisation doit être confortable. Si la douleur persiste ou augmente, le physiothérapeute ajuste la technique ou choisit une autre intervention.

Cette caractéristique en fait une approche généralement bien tolérée, mais elle doit toujours être adaptée à la condition du patient.

La technique Mulligan est-elle vraiment efficace ?

Les recherches disponibles suggèrent que certaines techniques du concept Mulligan peuvent avoir des effets positifs sur la douleur, la mobilité et la fonction dans plusieurs conditions musculosquelettiques.

Les résultats peuvent varier selon la condition traitée, la durée des symptômes, la région du corps, la participation du patient et le plan de traitement global.

En pratique, le concept Mulligan est souvent utilisé comme un outil parmi d’autres en physiothérapie. Il peut être combiné à des exercices thérapeutiques, des conseils, du renforcement musculaire et un programme de retour progressif aux activités.

La technique Mulligan peut-elle aider les douleurs au dos ?

Dans certains cas, oui. Des techniques comme les SNAG peuvent être utilisées pour certaines douleurs lombaires ou restrictions de mobilité au niveau du dos.

Toutefois, les douleurs au dos peuvent avoir plusieurs causes et facteurs contributifs. C’est pourquoi une évaluation complète est essentielle avant de choisir le traitement approprié.

Le physiothérapeute pourra déterminer si le concept Mulligan est pertinent pour votre situation ou si une autre approche serait plus indiquée.

Quels sont les avis des professionnels sur le concept Mulligan ?

Le concept Mulligan est reconnu et utilisé par de nombreux physiothérapeutes à travers le monde. Il fait partie des approches de thérapie manuelle enseignées dans plusieurs formations professionnelles.

Les professionnels l’apprécient notamment parce qu’il implique activement le patient, qu’il est basé sur une réponse clinique immédiate et qu’il ne devrait pas reproduire la douleur pendant l’application.

Comme pour toute approche en physiothérapie, son efficacité dépend du bon choix de la technique, de la condition traitée et de son intégration dans un plan de traitement complet.